11Ｒの三沢優は前回の四日市で特別昇級を決め、今回が初めてのＳ級戦となる。「相手は格上の人ばかり。チャレンジャーとして、やれることをやりたい」と初々しい表情だ。

　師匠の須永優太（38＝福島）をはじめ、Ｓ級選手と練習する中で「まだまだ弱いです」と脚力差を感じるという。「スピードもそうだし、踏める距離をもっと長くしないといけない」。

　課題を見据えながらドキドキのＳ級初戦へ臨む。四日市ではライバルの警戒もあり捲りに構える形に。挑戦者のここは思い切り良く駆けてアピールしたい。阿部、篠田と強敵がいて舞台は絶好だ。